Estudio realizado por Eduardo Vicent, sociólogo y politólogo por la universidad de Valencia, actualmente es colabora con el proyecto RIU y lo pueden seguir en el blog tinkernet.insularo.net.
Corría el año 1984, cuando Steve Jobs se apropió de la cita de Bob Dylan y dijo, durante la presentación de su Macintosh 128k: “The Times They Are a-Changin'” y vaya si lo estaban. Este momento, esta imagen es, a modo de metáfora, uno de los grandes hitos de la era del consumismo y tiene importantes ramificaciones tanto desde el punto de vista del consumo, como de la evolución del capitalismo en si mismo.
La irrupción de los ordenadores en la cotidianidad ha tenido un importante impacto, desde el punto de vista del consumo. No pocos autores de la sociología critica durante las décadas de los 70 y 80, ya avanzaron algunos de lo cambios que se estaban produciendo cabria citar, la obra El hombre unidimensional de Herbert Marcuse, ahora bien, el cambio mas importante vino con internet. La aparición de Facebook (entre otras) en el año 2004 y su añadidura a la, ya por aquel entonces, incipiente web 2.0 suponen sin duda alguna, un punto y aparte para la producción y difusión de “contenidos generados por los usuarios”, que son por derecho propio, uno de los puntos definitorios de un nuevo tipo de consumidor: “el prosumidor”.
Hoy por hoy, es innegable la omnipresencia de este tipo de contenidos, lo que lleva a personas de la talla de Larry Lessig a hablar de cultura “Read-Write” en oposición a la cultura anterior, “Read – Only”. Sin embargo, unos cuantos años atrás no era tan evidente, lo que queda puesto de manifiesto, cuando se consulta la obra de algunos de los teóricos mas importantes de la sociología del consumo. Para ellos, el punto final de la evolución del consumo termina con el consumidor post-modernista, considerado como el “nuevo consumidor” que paradójicamente, es el consumidor objetivo del Macintosh 128k del que hablábamos al principio. Por lo tanto, en este breve ensayo, menos profundo de lo que un estudio de estas características requeriría, se pretende plantear un recorrido histórico a través de los diferentes modelos de sociedad que se contemplan desde la literatura de la sociología del consumo y mas concretamente de los libros “El Consumo” de Robert Bocock así como “La era del consumo” de Luis Enrique Alonso con el objetivo de identificar cuales son y han sido las características fundamentales de los consumidores en relación con el régimen de acumulación en el cual han surgido y se han desarrollado.
Para concluir con un esbozo de un modelo de consumidor que se ajuste mas a la realidad actual, tomando como base aquello que pone de manifiesto Manuel Castells en la “sociedad Red en contraposición con los elementos que identifica Georges Ritzer cuando habla de “prosumidor” en relación con el capitalismo actual y los retos de futuro para ambos, que no son pocos.