Durante la primera década del siglo XXI hemos sido testigos de los grandes avances y desarrollos digitales que han ocurrido. Uno de ellos ha sido el incremento de la base de usuarios de Internet a nivel mundial y en los países Iberoamericanos. Esto ha sido posible de la mano del advenimiento en el año 2004 de la llamada Web 2.0. Este término fue acuñado por Tim O´Really, quién explica que:
los principios básicos de la Web 2.0 se inician como una forma de evolución de la web inicial enfocada al usuario, pasando por una plataforma técnica para múltiples desarrollos de aplicaciones hasta arribar a una era en la que el usuario toma protagonismo real como productor, consumidor y difusor de contenidos y servicios. O´Really (2005) en Zanoni (2008: p.28)
Este desarrollo ha permitido brindar a los usuarios de Internet un mayor espacio para la búsqueda y generación de información. Diversos autores de la Sociología han establecidos teorías y postulados a fin de comprender este avance y su impacto en la vida social. Manuel Castell (2002) destaca como uno de los que ha ofrecido una mayor y mejor comprensión acerca de esta evolución digital.
Desde el inicio de su obra, Castells ha explicado, ratificado y confirmado que vivimos hoy día no sólo en la Era de la Información, sino que conformamos una realidad interconectada que él denomina Sociedad Red en donde, la capacidad de los individuos de llevar su propia vida y al mismo tiempo gestionar la sociedad depende de su inserción en las redes electrónicas. La sociedad red es aquella en que las redes electrónicas son aquellas que aumentan el poder humano de organizarse, relacionarse, cambiar su vida y la sociedad en general (…) es una sociedad en el fondo en que las personas autogestionan su información y su comunicación.
En línea con las reflexiones de Castells, teóricos comunicacionales como Henry Jenkins (2006), han abierto las puertas hacia una nueva forma de entender las implicaciones de la evolución del medio digital en la vida cotidiana. Ello a partir de la transformación de los medios de comunicación mediante su interconexión dentro de una misma plataforma online.
Esta realidad mediática en donde nos encontramos hoy día, se traduce en una mayor vinculación de los individuos con el medio digital e Internet. Cada vez más todos tenemos la capacidad de recibir y generar información/contenidos con la inmediatez que ofrece la red. Tal como señala Jenkins (2006: Capítulo 1), somos testigos del desarrollo de una “cultura participativa”, donde los consumidores (denominados por el autor como “Prosumers”), han dejado de ser receptores pasivos y han pasado a convertirse en consumidores más selectivos y productores de información.
La presencia activa o participación en Internet es un elemento distintivo para los “Prosumers” Tal como lo expresa Zanoni (2008: p.29):
El usuario deja de ser sujeto pasivo, receptor de información como en los sitios estáticos antiguos; en la Web actual el usuario toma el papel protagónico y participa activamente aportando información que comparte (…) Es por esto que los límites se des-dibujan y superponen. Un mismo usuario es receptor y emisor de contenidos [información] al mismo tiempo
Esta capacidad dual de consumo/producción ha sido posible gracias a las Redes Sociales. En ellas cada individuo encuentra un espacio desde donde acceder a la información que es relevante para él y al mismo tiempo compartir, dar a conocerse y expresarse a sí mismo. La Sociedad Red genera como consecuencia que el individuo sea dueño de sí mismo y se exprese o muestre como él lo desee.
Coincido con el artículo de Emily Fairhead-Keen (2014), en donde nos invita a considerar que vivimos un momento histórico que puede ser denominado como La Era del Marketing. La pregunta clave aquí es: ¿qué estamos mercadeando?
En la última década hemos sido testigos de la proliferación de diversas publicaciones, cursos, talleres, eventos, charlas o actividades que buscan brindar a los individuos de las herramientas necesarias para tener “éxito”. Todo ello ha estado enmarcado bajo un principio que algunos teóricos de la mercadotecnia han llamado: marca persona – personal branding. Citando las palabras de uno de los impulsadores de este movimiento Alfredo Vela: “tu marca personal es lo que aparece en Google sobre ti cuando te buscas”.
Este rasgo individualista de la Sociedad Red, ha traído consigo que los actores sociales se vean en la necesidad de desarrollar habilidades que tradicionalmente habían estado reservadas para el mundo de las ventas. Pertenecer a la sociedad, implica cumplir con la exigencia de convertirnos en los vendedores de nosotros mismos. Más allá de garantizarnos un empleo, ser una marca, es la forma en que estamos interactuamos, nos integramos y sentimos que formamos parte del colectivo.
Las interacciones sociales hoy día promueven y demandan personas más conscientes de cómo son vistos por los otros. Este principio no sólo evidencia la necesidad psicológica de expresar nuestra personalidad, sino que refleja un mecanismo regulatorio de la sociedad ante ser tu propia marca, es un esfuerzo constante para ganar un espacio en este mundo. Necesitamos presentarnos ante los demás no sólo como queremos, sino como quienes nos rodean lo esperan porque así “seremos comprados”.
FUENTES:
CASTELLS, Manuel. (2002) La Era de la Información. Vol. I: La Sociedad Red. México, Distrito Federal: Siglo XXI Editores.
CASTELLS, Manuel (2014) El sociólogo de la era de la información. Con Ciencia, La 2 de TVE. http://www.rtve.es/alacarta/videos/con-ciencia/ciencia-manuel-castells/2382267/
FAIRHEAD-KEEN, Emily (2014) “I Believe in the Future Brands Must be Superhuman to Compete against Everything and Everyone in this Marketing age, Truly Delivering the Extraordinary”. Artículo correspondiente al compendio titulado “The Future of Brands” realizado por la agencia de medios MediaEdge (MEC) Londres.
JENKINS, Henry (2008) Convergencia Cultural. La cultura de la convergencia de los medios de comunicación. Barcelona, Editorial Paidós.
ZANONI, Leandro (2008) El Imperio Digital. El Nuevo Paradigma de la Comunicación 2.0. Argentina, Ediciones B.
Imagen: http://bit.ly/1ppa6VK